Half-Life 2: Episode Two

The Orange Box: Half-Life 2: Episode Two - Xbox 360

Tågvagnen gnisslar oroligt och hänger brant nerför bron. Nyvaket öppnar jag ögonen och ser mig själv högt ovanför marken i ett kraschat tåg och förvirrat vandrar jag igenom de nästan helt dinglandes tågvagnarna som hänger oroväckande fritt i luften.

Efter att ha tagit sig ner till marken genom alla vagnarna och torkat av sig svetten kommer Alyx springandes och skjuter bort den fastnaglade metalldörren ut ur vagnen med Anti-Gravity-Gun som hon hittar alldeles utanför i det gröna gräset. På stapplade steg börjar Gordon och Alyx sin långa resa mot The White Forest, en resa som de sent kommer att glömma...

I Episode Two färdas vi genom miljöer och landskap där vi aldrig tidigare varit i Half-Life sammanhang. Stora skogar, djupa grottor, militäranläggningar och småbyar utgör stommen i Valves efterlängtade andra episod. Mycket är nytt i Episode Two men i grund och botten är allt som vanligt - helt underbart med andra ord.

Gordons första uppdrag blir att ta sig sig till en liten kommunikationsstation och försäkra Alyxs far att de är vid liv. Kort därefter med kosan mot The White Forest dyker en Hunter upp och förstör friden genom att skada Alyx rejält. Med livet i fara beger de sig under jord för att alliera sig med en grupp soldater och försöka få Alyx vid bättre tillstånd.

Episode Two är en adrenalinrush från början till slut och bjuder på en helt fantastisk upplevelse.

Tillbaka är fordonssekvenserna där man denna gång får en fin och välbehövlig radar på köpet och det finns gott om tillfällen att skjuta zombies för glatta livet. Visst, även om Episode One var mästerligt var det alldeles på tok för kort och innehöll inga som helst mer öppna landskap eller fordonssekvenser.

I Episode Two får vi mestadels röra oss på stora öppna ytor vid och utanför The White Forest. Variationen är underbar och ingenting upprepas en gång för mycket så att du ska känna dig uttråkad.

I Episode Two får vi möta en ytterligare fiende, nämligen de små, men snabba, starka och hutlöst ilskna Hunters. Dessa mördarmaskiner utgör ett stort hot och tål mycket eldkraft innan de lägger sig ner på marken. Spelbarheten och variationen har aldrig varit bättre än i Episode Two och bjuder världen på en av de bästa actionäventyren på åratal.

Vi får skjuta zombies som som aldrig förr, skjutsa Alyx i en fin liten kärra medan omgivningen hettar till, vi får strida mot stora antlions i grottor och på öppna fält, vi får skjuta fler Striders än vi kan räkna till och vi får än en gång leva det inte helt normala livet som Gordon Freeman i kampen om mänsligheten.

Episode Two är mer actionbetonat än någonsin tidigare. Pusslen är inte lika många och inte lika framträdande som de var i Half-Life 2. Även om de finns där och bjuder på några sköna tankeställare, märks det tydligt vad det är Valve vill förmedla med Episode Two - en riktig actionkaramell som vi kommer att minnas för alltid.

Och de har sannerligen lyckats. Att bygga vidare på exakt samma sätt med Episoderna är inte fy skam för när du köper något som det står "Half-Life" på, vet du att att det där kvittot är helt onödigt att ha kvar...

Fast Episode Two egentligen inte bryter någon ny mark alls, får vi denna gång strida i helt andra miljöer än vad vi är vana vid inklusive stora, öppna ytor och undersköna skogar. Det enda egentliga minus jag kan finna med Episode Two är att spelet baseras på samma grafikmotor som Half-Life 2 gjordes för tre år sedan.

Även om det fortfarande är snyggt, blir det aldrig den där häpnadsväckande effekten och heller aldrig så snyggt att det borde nämnas särskilt. Men motorn är stabil och vi får ett snyggt spel med stabil skärmuppdatering, stora miljöer och den än i dag obesegrade fysiken. Röstskådespeleriet är helt makalöst och ansiktsanimationerna är underbara.

Spelet är dessutom överraskande kort och timmar kortare än den utlovade speltiden, tyvärr. Episode Two varvas lätt på under fem timmar och slutar tämligen abrupt, om än inte oförståeligt.

Episode Two bygger vidare på det fantastiska Half-Life 2 och levererar ett mästerligt äventyr som är väl värd varenda liten sedel du har. Det är även bättre än Half-Life 2 och om det skulle ha varit en aningen längre skulle det ha nått maxbetyg.

Förutom sin lite tråkiga början finns det inget äventyr som jag rekommenderar starkare än detta i höst och vinternkylan.

Att mysa i soffan utrustad med en handkontroll och uppleva Gordon Freemans episka äventyr får du bara inte missa. Förutom Halo 3 är Episode Two det bästa valet i år, och ett spel som du kommer att njuta i stora drag av.

Grafik 8
Ljud 9
Kontroll 9
Hållbarhet 6