Då var det fredag igen, och efter en ganska trist vecka med både helg och fortsatt förkylning ska det ändå bli skönt att ta lite helg. Även om en del av helgen lär spenderas på att komma ikapp med plugget, men jag får i vanlig ordning njuta så mycket det går.

Nu är det i alla fall dags för lite Spelmusikfredag, och den här gången tänkte jag faktiskt gå ganska rakt på sak och inte skriva så mycket. Därför är det också passande med en hyfsat rask spellåt där klockan tickar och stressen ökar för varje sekund, vilket är något som låten "Rilgar - Sewer Escape" från Ratchet & Clank-originalet perfekt fångar in. Bara jag hör låten så kan jag se det stigande vattnet i kloakerna, vilket väcker minnen från när jag testade ett speldemo med denna sekvens och ständigt inte lyckades fly i tid innan den stackars Lombaxen drunknade...

Rilgar - Sewer Escape (David Bergeaud)

Spelmusikfredag-spellista

Ännu en fredag är nu kommen, vilken för min del åtminstone betyder lite välförtjänt helg efter min första vecka tillbaks till både högskolestudierna och jobbet. Surt nog har jag lyckats dra på mig en förkylning (nej, inte den sjukdomen), så det blir nog inte lika mycket helgnjutning som jag hade hoppats på. Nåja, har i alla fall tagit det mest lugnt idag, så det är väl alltid något.

Men, då var det ännu en gång dags för Spelmusikfredag, och den här gången blir det faktiskt en spellåt från ett Star Wars-spel. Med tanke på hur nära mitt hjärta som jag håller Star Wars-universumet så är det å ena sidan lite förvånande att jag inte haft med någon låt från en galax långt, långt borta. Å andra sidan brukar det dock förvisso vara mycket musik från själva filmerna, åtminstone utifrån majoriteten av de Star Wars-spel som jag har spelat.

Undantag finns dock, som med veckans spellåt som kommer från inget spel mindre än Republic Commando, förmodligen det Star Wars-spel som verkar mest omtyckt tillsammans med Knights of the Old Republic-spelen och Battlefront-originalen. Utöver det har spelet även en stark status som ett av de bättre FPS-liren med möjlighet att ge order till sina medsoldater. Eller kanske rättare sagt sina bröder, i och med att klonerna alla äro bröder.

Denna tematik fångas in väl i spelets huvudtema, "Vode An - Brothers All", som utan tvekan är en mäktig låt. Bland annat för att den helt sjungs på Mando'a, det språk som talas av Mandalorians, av vad som i mina öron låter som en vikingakör. En annan aspekt som gör att jag upplever låten som mäktig, är hur pass återhållsam den är rent instrumentellt. Istället för att vara helt bombastisk, är det främst mer lågmälda trummor i bakgrunden medan kören är det centrala för låten. Något som enligt mig åtminstone gör att låten utan tvekan är oerhört mäktig att lyssna på.

För den som är nyfiken på hur en mer bombastisk instrumentellt version skulle kunna låt, har Samuel Kim på Youtube gjort en så kallad en episk version av "Vode An". Denna version är, just det, mer episk och bombastisk i sin framtoning. Jag gillar som nämnt hur återhållsamt originalet är, men jag kan samtidigt uppskatta denna episka version för vad den är. I synnerhet eftersom det verkligen låter som hur denna låt skulle vara om den gjordes idag.

Det blir ytterligare en bonuslåt idag, helt enkelt för att denna är alltför episk för att inte ha med. Samma person har nämligen även gjort en låt som kombinerar hans episka tolkning av "Vode An" med ledmotivet från Halo. Tonvikten ligger förvisso rent instrumentellt mer på Halo-motivet i denna mashup, men att höra kören från Halo-låten i samma låt som "Vode An"-kören är nästan obeskrivligt mäktig. Vem hade kunnat ana att en munkkör passade så bra tillsammans med en vikingakör...

Vode An - Brothers All (Jesse Harlin)

Vode An - Epic Version (Samuel Kim)

Halo Theme x Vode An (Samuel Kim)

Spelmusikfredag-spellista

En ny uppvisning av indiespelet Project Wingman var inte den enda flygspels-relaterade nyheten som kom i samband med Gamescom, utan även Ace Combat 7 kommer att få mer innehåll senare i år. Utvecklarna sade tidigare i år att de arbetade på att lägga till nya flygplan, men några närmare detaljer gavs inte då det inte var spikat i sten när dessa skulle släppas (jag behöver nog inte säga varför...).

Detta är ett fortsatt led i utvecklarnas firande av seriens 25-årsjubileum, i våras släppte de en gratisuppdatering med skins från diverse karaktärer och skvadroner från både grundspelet och DLC-uppdragen, och så sent som förra veckan släpptes ytterligare en gratisuppdatering med fokus på amerikanska skvadroner. Den här gången rör det sig om tre nya flygplan som kommer att vara betald-DLC, vilket är i linje med DLC-planen från förra året. Jag ska inte nörda ned mig alltför mycket i de kommande flygplanen, men jag kan inte stå emot att åtminstone skriva ett par rader...

Fans av Ace Combat 6 kan glädja sig med att CFA-44 Nosferatu är ett av dessa flygplan som kommer att läggas till, och är även ett plan som många tydligen har önskat ska finnas med (mig medräknad, då jag gillade planet i både Assault Horizon och Infinity). Old school-fans lär nog bli glada att återse XFA-27, som debuterade så tidigt som i Ace Combat 2 men sedan dess haft sporadiska framträdanden i bärbara spel samt Infinity. Personligen är jag nästan mest glad över att se ASF-X Shinden II göra en comeback, i och med att planet debuterade som DLC till Assault Horizon har det saknat en självklar koppling till huvudspelen. Jag får stoppa mig själv där innan jag börjar spåra iväg för mycket, men för den som är intresserad och vill veta mer om dessa flygplan kan jag varmt rekommendera denna intervju med producenten Kazutoki Kono.

Utöver dessa tre flygplan, kommer detta DLC-paket (jag har uppfattat det som att allt kommer släppas i ett och samma paket, men helt säker är jag inte) även innehålla ett flertal skins och emblem från flera skvadroner som figurerade i Ace Combat Zero, vilket jag ser nästan lika mycket framemot som de nya flygplanen. I synnerhet det från protagonisten Cipher, som av någon outgrundlig anledning inte varit med tidigare, trots att de mer betydande protagonisterna (och antagonisterna förövrigt) funnits representerade sedan tidigare. Något pris eller datum på detta paket har inte utannonserats, mer än att det ska släppas i höst.

Som bonus på det kommer även en ny svårighetsgrad under namnet "Casual Easy" att läggas till i en gratisuppdatering, vilket naturligtvis bara är bra. Personligen brukar jag vanligtvis köra på den högsta svårighetsgraden som finns tillgänglig i de här spelen, så för mig kvittar det egentligen. Men det är absolut bra med fler alternativ sett till svårighetsgrader, i synnerhet då jag sett ett flertal Reddit-trådar från nybörjare som haft problem med relativt tidiga uppdrag i kampanjen.

Som säkert har framgått så ser jag framemot att ratta runt i dessa nya flygplan. Med tanke på att dessa tre plan är mer åt det futuristiska och avancerade hållet, så kan jag förstå eventuell oro för att dessa skulle vara betydligt kraftfullare än de plan som finns tillgängliga i grundspelet. Jag känner mig dock inte speciellt orolig för detta, baserat på de tre tidigare DLC-flygplanen som även de är lagda åt samma håll. Dessa plan var förvisso kraftfulla, men inte såpass kraftfulla att de gav en tydlig överhand i multiplayer-striderna, samt väger i min erfarenhet pilotens skicklighet tyngre än själva flygplanet.

Jag känner mig både nöjd och förväntansfull inför de kommande flygplanen (samt nya skins), en del av mig hade förvisso hoppats på fler uppdrag eller en mastig uppdatering av multiplayerläget, men jag känner mig som sagt nöjd ändå. Även om jag gärna hade sett mer DLC-uppdrag, känner jag mig samtidigt tillräckligt nöjd med både kampanjen och de tre DLC-uppdragen som vi fått (som förövrigt bjöd på en stark minikampanj), att jag gott kan vänta till uppföljaren. Men tills dess kommer jag att ha kul med att ratta runt med dessa flygplan.

För ett par år sedan skrev jag ett inlägg om Project Wingman, som då var ett lovande enmansprojekt inspirerat av Ace Combat-serien. Sedan dess har spelet haft en Kickstarter-kampanj, en utökning av utvecklarteamet, samt plockats upp av utgivaren Humble Games. Det har dock varit tyst om spelet sedan en tid tillbaka, men nu i samband med Gamescom har det släppts en ny trailer som visar spelet i all sin prakt, och jag är fortsatt imponerad.

Det ser högexplosivt, intensivt och kaotiskt ut, märkbart inspirerad av Ace Combat men samtidigt med någonting eget att erbjuda. Främst i form av större valfrihet i vapenutrustning, ett roguelike-liknande Conquest-läge som dessutom går att finjustera själv (utöver kampanjen), samt det som jag nästan tycker är häftigast hittills, nämligen att om en flyger ett tvåsätesplan så kommer andrepiloten i baksätet att vara en faktisk karaktär med en egna dialoger. Detta eftersom jag alltid tyckt att det i Ace Combat-serien varit märkligt att de gånger som jag flugit ett plan med två säten så är andrepiloten modellerad och fysiskt närvarande, men verkar annars inte existera. Eller så kanske de helt enkelt är för dödsskrämda för att yttra ett ord med tanke på alla manövrar som spelaren utför och de situationer som uppstår gällande bossfighter eller dylikt. Häftigt är det i alla fall att Project Wingman faktiskt har implementerat denna person som en faktiskt karaktär.

Projektet har gått från klarhet till klarhet genom åren och expanderingen av utvecklarteamet, vilket märks inte minst på det grafiska. Spelet är i nuläget tänkt att släppas till PC i början av nästa år, och jag tycker att det ser mycket lovande ut.

Då var det fredag igen, och trots att ännu en helg är kommen så känns det mest bitterljuvt för min del. Detta är nämligen den sista helgen som jag har på mitt långa sommarlov, då det nästa vecka är dags för både plugg och jobb att sätta igång igen. Så det är lite svårt för mig att kunna njuta ordentligt av helgkänslan, i synnerhet då jag hade hoppats på en bättre sommar där jag kunde få mer gjort avsett till bland annat skrivande och spelande, som det lär bli svårare att hitta tid till. Men! Jag får samtidigt inte glömma att jag haft ett långt sommarlov till trots, och får naturligtvis se till att göra det bästa av helgen.

Det börjar, som i vanlig ordning, genom att lyssna på lite spelmusik. Som utlovat sedan ett par veckor tillbaka är det dags att kolla in vad som erbjuds i det senaste förhandsalbumet till Assassin's Creed Valhalla, och efter att ha lyssnat in mig på hela albumet så är jag fortsatt imponerad över musiken och hur väl den sätter en vikingatida stämning. Jag hade kunnat göra det lätt för mig genom att återigen lyfta en av låtarna som signerats av Einar Selvik, som utan tvekan har de absolut starkaste vikingakänslorna. Det är ju dock även två andra kompositörer som medverkar, Jesper Kyd och Sarah Schachner, som båda bjuder på atmosfäriska låtar.

I "Son of Fjord" har Jesper Kyd verkligen lyckats att fånga in den kalla och karga känslan som kan förknippas med den fornnordiska miljön, och jag kan nästan se fjorden som låten anspelar på när jag slutar ögonen och låter musiken ta över. Stämningen är verkligen på topp, och jag blir alltmer övertygad att oberoende på spelets faktiska kvalitet, så lär Assassin's Creed Valhalla-soundtracket gå till minnet som ett av de absolut bästa (om inte det absolut bästa) vikinga-soundtracket i spelmusikform. Kanske kan det till och med vara uppe och sniffa på samma nivå som det fenomenala soundtracket till filmen The 13th Warrior...

Son of Fjord (Jesper Kyd)

Spelmusikfredag-spellista